За свою карьеру, которая длится уже четыре десятилетия, журналист Аскольд Крушельницкий своими глазами наблюдал жестокость российского режима. На этот раз ему представилась возможность пересечь российскую границу в Курской области. В этой поездке он пытается найти ответ на вопрос: раз уж Украина создала военный плацдарм именно на российской территории, позволит ли это наконец-то переломить ситуацию? 

Впервые я был счастлив, увидев российскую границу 

Я считаю, что чем больше российской территории займет Украина, тем лучше для всех стран, которые уже являются или хотят стать демократиями в будущем. В прошлые выходные, когда украинская армия везла меня в Курскую область России, я вспомнил, как, будучи иностранным корреспондентом, преодолевал все бюрократические препоны, чтобы въехать, а затем уехать из Москвы.

Когда много лет назад меня отправили в Москву в качестве корреспондента британской газеты, я несколько месяцев подвергался преследованиям со стороны злобных российских властей. Даже после того, как я получил российскую визу для прессы, чиновники в аэропорту знали как сделать въезд и выезд из страны очень неприятным.

Посадка на западный рейс из России всегда радовала меня. По словам членов экипажа, они замечали «выражение облегчения» на лицах тех, кто занимал места, иногда сразу же предлагая пассажирам напитки – даже в эконом-классе.

Поэтому я улыбнулся, когда бронетранспортер, в котором я находился, проехал мимо руин здания российского паспортного контроля на границе с Украиной. Я без визы въезжал в страну, которая в 2022 году начала крупнейший военный конфликт в Европе со времен Второй мировой войны.

О том, что я увидел в Курской области, я рассказывал на страницах The Independent. Здесь же я хотел бы описать некоторые волнующие моменты этого задания, значительно отличающегося от большинства профессиональных поездок, о которых я когда-либо писал. 

Тема Украины очень близка моему сердцу

Я родилась в Лондоне в семье украинских беженцев, которые покинули свою страну во время Второй мировой войны и приехали в Великобританию, где и познакомились в 1948 году. До войны в Великобритании не было никакой организованной украинской общины, и она начала зарождаться в послевоенные годы. Мои родители сыграли важную роль в создании небольшой, но процветающей диаспоры, которая помогала поддерживать идею независимой Украины. Идею, которую Советы, а теперь и убийственная клептократия Владимира Путина, упорно пытаются подавить. 

Моим родным языком был украинский, и я рос в среде, где приобретал знания об украинской истории и культуре, а также о родственниках, которые боролись за независимость Украины на протяжении всего XX века.

Я гордился своим украинским происхождением, а также Великобританией, в которой я родился. Я гордился достижениями этой страны – свободой, демократией и правами человека, которые гармонировали с ценностями людей, боровшихся за независимость Украины. Теми же принципами руководствовались и те, кто превратил эту бывшую советскую колонию в современное западное государство. 

Я также являюсь гражданином Америки, страны с подобными ценностями, как и в Великобритании. Именно за подобные ценности этих и многих других стран сражаются сейчас украинские солдаты, в то время, как Москва продолжает пытаться стереть их страну с карты мира. 

Я пишу о захвате Россией территории Украины с 2014 года, когда Москва аннексировала Крым и захватила большую территорию на востоке страны (части Донецкой и Луганской областей), что вызвало кровавый, но относительно ограниченный конфликт, который длился восемь лет.

24 февраля 2022 года, когда Владимир Путин начал полномасштабное вторжение в Украину, реализуя свою бредовую мечту о восстановлении Российской империи, я находился в городе Северодонецк на востоке Украины – одном из тех многих городов, которые потом были почти полностью стерты с лица земли. С того самого дня я документирую последствия российской агрессии.

Пересечение российской границы в тот момент значило для меня очень много

В последние месяцы российские войска проводят безжалостные, самоубийственные пехотные атаки при поддержке бронетанковых подразделений на ключевые украинские позиции на востоке Украины. Похоже, они не обращают внимания на собственные огромные потери (в среднем более 1000 убитых и раненых в день), и результатом этой тактики на сегодня стало то, что они находятся в одном шаге от захвата ключевых украинских позиций в Донецкой области. 

Теперь, после того как русские оккупировали так много украинских территорий, а мы услышали ужасающие свидетельства казней, изнасилований, пыток и мародерства со стороны российских солдат и спецслужб, стало радостью увидеть, как украинские солдаты заняли около 1 200 квадратных километров российской территории.

Обычно я не публикую свои фотографии в Facebook, но в этот раз я сделал исключение, потому что хотел, чтобы мои друзья увидели меня улыбающегося в центре российского города Суджа. За моей спиной стоит безголовая статуя Ленина – до сих пор являющаяся символом власти и империализма в путинской России.

Я занимаюсь этой работой уже давно. В 1980-х годах я сопровождал афганских моджахедов, освещая их борьбу против советского вторжения. Уже тогда советская пресса оклеветала меня как агента МИ-6, Маргарет Тэтчер и ЦРУ. Позже выяснилось, что за мной был послан отряд советских солдат, но, к счастью, их информация оказалась неверной, и меня не было в той части Афганистана, где они искали.

Итак, хотя варварство московских войск в Украине шокировало, оно, конечно, не было для меня сюрпризом. Так они поступали на протяжении всей своей истории.

Ненависть среди россиян растет уже давно

Когда я работал и жил в Москве, то в моменты, когда за мной не наблюдали, мог услышать, что многие россияне думают об Украине. В целом их взгляды были идентичны тем, которые проповедует Путин: украинцы – это просто неполноценная раса русских, которые не заслуживают собственной страны, а их язык, культура и самобытность должны быть уничтожены.

Поэтому ничего удивительного, что российские гражданские лица, с которыми я и другие журналисты беседовали, хвалили украинских солдат за то, что никого не подвергали насилию и обеспечивали жителей едой, водой и медикаментами, однако избегали обсуждать, что думают о зверствах российских оккупационных войск в Украине. Они единодушно заявили, что не могут это комментировать. Гражданские объяснили, что в течение двух с половиной лет не было никакой информации, и поэтому они не знали, что делают их солдаты в Украине.

Я знаю, что московские головорезы отслеживают все, что российские гражданские лица говорят западной прессе, и пытаются наказать тех, чьи высказывания расходятся с линией Кремля. Но я бы больше уважал их, если бы они хотя бы сказали что-то вроде: «вы понимаете, ситуация такова, что я не могу ничего сказать», вместо того чтобы притворяться, что они ничего не знают.

Сейчас не времена правления Сталина, когда Москва могла блокировать почти всю информацию из внешнего мира. Несмотря на то, что Путин контролирует российские СМИ, у россиян все еще есть доступ к технологиям, позволяющим им находить альтернативные источники информации, например, интернет. 

Я уверен, что многие из них питаются путинской пропагандой не потому, что обмануты ей, а потому, что она созвучна их собственным предрассудкам об Украине и «гедонистическом, мерзком» западном мире.

Приветствую безвизовое пересечение российской границы 

Я открыто признаю, что хочу, чтобы Россия проиграла эту войну, не только из-за моего украинского происхождения, но и для того, чтобы Путин и диктаторы в Китае, Иране, Северной Корее и других странах не рыскали как гиены, чтобы в клочья разорвать ценности демократии, которые гарантированы и защищены в Великобритании и США, несмотря на все недостатки.

Я горжусь тем, что занимаюсь журналистикой уже более сорока лет и пишу о том, что вижу, честно и точно. Я стараюсь быть объективным, но не равнодушным.

Не думаю, что мне нужно пытаться рассказывать «обе стороны истории», когда очевидно, кто на кого напал и кто совершил зверства, которые, как многие думали, никогда не произойдут в XXI веке. 

И, кроме того, невозможно рассказать «обе стороны истории», когда Россия не позволяет журналистам или международным организациям увидеть, что творит российская администрация, сажая в тюрьму или убивая тех, кто пытаются об этом говорить. Я считаю, что чем больше российской территории займет Украина, тем лучше для всех стран, которые уже являются или хотят стать демократиями в будущем. 

И простите, если в моих словах звучит нотка триумфа, но я аплодирую этой простой системе безвизового въезда из Украины в Россию. 

Эта статья из открытых источников была первоначально опубликована в журнале The Independent.

Фото: pixabay.com