Поздно вечером 18 августа самолет с Владимиром Путиным приземлился в Бакинскому аэропорту. Однако его встречал не президент страны Ильхам Алиев, а вице-премьер, заместитель министра иностранных дел и посол Российской Федерации. Российский президент сразу же отправился на неофициальный ужин в резиденцию Алиева. По сообщениям азербайджанских и российских СМИ, его там тепло приняли, встреча прошла в такой непринужденной обстановке, что он позволил себе снять галстук и расстегнуть три пуговицы рубашки.
Однако о том, что они обсуждали и о чем договаривались во время неофициальных и официальных встреч, мы знаем очень мало. Гораздо больше обсуждалось меню, с которым принимали российского президента, чем то, что они обсуждали.
Что же мы знаем?
В ходе двухдневного визита президенты подписали шесть документов, касающихся развития экономического партнерства, сотрудничества в области здравоохранения, сферы образования, в частности, медицинского образования, экологии и взаимных инвестиций. Путин заявил, что будет развивать уже процветающие российские компании, работающие в Азербайджане: Лукойл, Камаз, УАЗ или Соллерс. Не обошел он вниманием и присутствие русского языка в азербайджанском образовании.
Президент Алиев подчеркнул, что в его стране 324 школы, в которых 160 000 детей изучают русский язык. Более того, в 26 университетах 15 000 студентов обучаются именно на этом языке. Путин не только поблагодарил его за это, но и сообщил, что в Баку планируется открыть Российский университет.
Однако, похоже, это не самые важные пункты и не главная цель визита Путина в Азербайджан. Важнее всего газ и дороги.
Эксперты считают, что переговоры между Россией и Азербайджаном о транспортировке российского газа ведутся уже несколько месяцев (если не дольше), но не случайно, что именно сейчас их пришлось активизировать.
Возможно, на это повлиял захват Украиной районов Курской области вместе с газоизмерительной станцией в Судже, через которую сырье отправляется из России в Европу. Кроме того, в конце этого года истекает срок действия контракта между Газпромом и Нафтогазом Украины на транзит газа в Словакию, Австрию, Чехию и северную Италию.
Таким образом, России нужен другой маршрут для продажи своего сырья
Ни для кого не секрет, что Азербайджан продает российский газ европейским странам. После начала полномасштабной войны в Украине азербайджанский газ должен был стать альтернативой попавшему под санкции российскому газу, обеспечивая нужды европейских стран. Однако хорошо известно, что для этого запасов Азербайджана недостаточно, и страна «вынуждена» покупать сырье по заниженным ценам у «Газпрома» «для своих нужд», а Европа закрывает на это глаза. С захватом Суджи украинскими войсками (и истечением срока действия контракта с Украиной) Азербайджан может стать для России еще более важным партнером по транспортировке санкционного газа.
Для этого необходим «Южный» коридор, проходящий по территории Грузии. Именно по этому коридору российский газ поступает в Европу через Азербайджан, и его значение существенно возросло с началом войны в Украине. Сегодня 90 % доходов Азербайджана поступает от продажи газа и нефти в Европу. Только в 2023 году он получит от нее 19 миллиардов евро за это сырье. Известно, что во время визита Путина тема «Южного» коридора обсуждалась.
Есть еще один транспортный коридор, который волнует Россию – «Север-Юг», который должен соединить Россию с Ираном по суше через Азербайджан. Коридор «Север-Юг» может позволить России выйти к водам Индийского океана и расширить возможности по транспортировке оружия из Ирана, что может привести к затягиванию конфликта в Украине. По данным BBC, коридор позволит перевозить 15 миллионов тонн товаров в год. Азербайджан заинтересован в его открытии и планирует инвестировать не только в строительство автодорог, но и в железные дороги.
Хотя у двух стран есть прямое сообщение через Каспийское море, этого недостаточно. Россия также имеет сухопутное сообщение с Ираном через Армению, но в связи с изменением политической ситуации на Южном Кавказе оно уже не является ни достаточным, ни полностью надежным.
Осенью 2023 года Азербайджан полностью занял Карабах, и это изменило геополитическую ситуацию на Южном Кавказе, что повлияло и на позицию Азербайджана на международной арене. В настоящее время Алиев проводит самую независимую внешнюю политику среди всех стран региона и имеет там наибольшее влияние. Среди прочего, он добился вывода российских миротворческих войск из Карабаха раньше оговоренного срока и не хочет, чтобы третья страна вмешивалась в стабилизацию ситуации с Арменией. Это не устраивает Россию. Путин не намерен сдаваться и хочет принять участие в посредничестве между двумя странами. Во время своего визита в Баку он сказал:
«Все прекрасно понимают, что у России тоже есть кризисы, прежде всего на украинском направлении. Однако историческая вовлеченность России в ситуацию на Южном Кавказе и последние несколько лет диктуют необходимость нашего участия в этих событиях».
Тем самым он дал понять, что, несмотря на то, что сейчас его внимание сосредоточено на Украине, он не собирается откладывать в долгий ящик свои интересы на Южном Кавказе. Правда, он никуда оттуда не собирается уходить. Среди прочего, он имеет свои военные базы в Армении, оккупированной Абхазии и так называемой Южной Осетии, и продолжает торговлю со всеми странами региона. Фактически все три государства Южного Кавказа участвуют в параллельной транспортировке санкционных товаров в Россию.
Почему Путин выбрал Баку для своего визита?
Прежде всего, потому что не так много мест, куда можно поехать. Согласно международному праву, визит в Грузию или Армению был бы небезопасен. Однако для такого лидера, как Путин, международные визиты важны, чтобы показать своим избирателям, что он по-прежнему лидер, с которым нужно считаться. Недавно он также посетил Вьетнам и Северную Корею. С другой стороны, Азербайджан представляется наиболее предсказуемым партнером для России на Южном Кавказе.
Алиев также счел этот визит удобным. Он смог продемонстрировать своему народу сильную политическую позицию, когда он разговаривает с российским президентом на равных. Азербайджанские СМИ также превзошли сами себя, опубликовав фотографии, на которых президент Алиев выглядел явно более высоким, чем российский президент. Фигура Путина на фоне президента Азербайджана действительно выглядела слабой. Однако не только в этом дело.
Во-первых, Россия поддержала повышение статуса Азербайджана в Шанхайской организации сотрудничества, целью которой является укрепление региональной безопасности в Азии и проведение международной политики в противовес Западу или исключая его. И, во-вторых, всего через день после визита Владимира Путина в Баку представитель МИДа сообщил, что Азербайджан подал заявку на вступление в БРИКС. Это коалиция стран, которые называют себя «развивающимися рынками». В нее входят Бразилия, Индия, Китай и Южная Африка (отсюда и название организации). В БРИКС входят девять стран, в том числе Иран, Эфиопия, Египет и Объединенные Арабские Эмираты.
Интерес Баку к членству в БРИКС может быть связан именно с геополитическими изменениями в регионе и сменой внешнеполитических ориентиров Армении. Ереван делает все больше и больше для сближения с Западом и снижения влияния России. В середине июля этого года в Армении прошли военные учения Eagle Partner 2024.
В сообщении Европейского командования США говорится, что целью учений было повысить «оперативную совместимость между США и Арменией в ходе операций по поддержанию мира и стабильности» и тем самым ослабить роль России в регионе. С этой точки зрения, решение Азербайджана присоединиться к БРИКС, который на Западе не считается дружественной организацией, может быть сигналом для США и Европы, что проармянская позиция и игнорирование Баку могут сдвинуть любую из этих стран в орбиту России…..
Азербайджан прагматично приспосабливается к политической ситуации и играет за себя. Он пытается усидеть на двух стульях одновременно: с одной стороны, поддерживать хорошие отношения (не только торговые) с Западом, а с другой – вести дела с Россией. И в обоих случаях он действует очень эффективно.
